Soroptimist est une organisation internationale qui s'engage pour un meilleur statut des femmes dans le monde entier par la formation. Pour y parvenir, l'organisation est divisée en unions pour chaque continent, auxquelles s'ajoutent des sections nationales puis locales. En Belgique, il y en a pas moins de 50. Nous avons parlé avec Patricia Vergeylen de Soroptimist Belgique.
À propos de Soroptimist
« Nous sommes vraiment une ONG mondiale. Ce qui nous distingue de nombreux autres clubs et organisations, c'est surtout que nous avons un objectif clairement défini. Nous nous engageons clairement pour les droits des femmes et le statut de la femme », selon Patricia Vergeylen, Soroptimist International.
« Notre action intervient sur plusieurs plans. Par exemple, nous soutenons une école à Alost. Nous aidons à l'achat de livres de lecture pour les enfants allophones. Comme lire en néerlandais leur demande plus d'efforts, ils risquent d'abandonner plus vite. Des livres adaptés à leur profil sont donc une aide énorme. Malheureusement, ils sont très chers : c'est pourquoi nous sommes si heureuses de pouvoir les soutenir. »
« Au niveau local, c'est surtout le comité qui prend l'initiative. Chaque membre peut aussi toujours proposer un projet. Notre comité tourne également tous les deux ans. Ainsi, nous gardons l'organisation locale dynamique. Outre le comité, nous avons aussi des commissions qui s'occupent de projets spécifiques. »
Faire la différence pour chaque femme
Quelles sont les histoires qui resteront gravées pour Patricia ? « Une histoire dont nous sommes très fières est celle d'une étudiante à Bruxelles d'origine albanaise, qui finançait elle-même ses études avec différents jobs dans l'horeca. Lorsque le confinement a été annoncé, ses revenus ont soudainement chuté. En lançant un appel auprès des clubs locaux, nous avons pu collecter assez de dons pour l'aider à traverser le confinement. Je regarde cela avec une immense fierté. »
« Une autre histoire est celle d'une jeune femme d'Amérique du Sud. C'était une vraie young potential : dans son pays d'origine, elle a étudié le droit, l'économie et la criminologie. De plus, elle parle pas moins de quatre langues. Pourtant, elle n'a pas trouvé de travail ici. Nous avons pu l'aider via notre réseau personnel. Elle a depuis signé un contrat fixe chez Deloitte. »
« Mais nos campagnes plus larges sont tout aussi importantes. Par exemple, nous investissons beaucoup dans la campagne Orange, dans laquelle nous plaidons pour une approche plus sérieuse de la violence faite aux femmes. Pour cela, nous collaborons aussi avec les services publics, la police et la justice. Nous sensibilisons au problème qui existe dans le traitement des dossiers liés à la violence faite aux femmes. Nous sommes très fiers de travailler de cette manière avec des organisations aussi complexes, et espérons avoir un impact réel. »
Des recettes au service des campagnes
« Justement en raison de ce travail important, il est tout aussi important que nous ayons pu maintenir notre collecte de fonds cette année », dit Patricia. « Grâce aux recettes, nous avons par exemple pu accrocher une grande bâche sur la tour Tereos à Alost pour sensibiliser les gens à utiliser le numéro 1712 en cas de violence. Nous avons aussi soutenu le projet Boompje à Alost, qui accueille des enfants de mères adolescentes, ainsi que les femmes elles-mêmes. »
« Notre action de vente Trooper a aussi été un succès commercial inattendu. Nous espérions vendre 300 à 400 chocolats, mais nous avons immédiatement dépassé les 1000. Un vrai top résultat ! Nous réfléchissons déjà à nos prochaines ventes. »