20 000 visières, 40 000 ponts de nez et 50 000 euros dans la lutte contre le corona. Une action dans toute la Flandre dans une collaboration inédite entre différents clubs Rotary, 18 entreprises et d'innombrables bénévoles. Avec une flotte solide d'imprimantes 3D, des machines de découpe au jet d'eau de haute technologie et d'innombrables heures de travail, les bénévoles de l'Action Visières Rotary ont produit pendant 1,5 an gratuitement du matériel de protection pour les héros du corona dans les soins de santé, l'enseignement, les organisations à but non lucratif, les mouvements de jeunesse, etc.
Le projet local et à petite échelle s'est rapidement transformé en une histoire de succès inspirante à portée internationale. Nous avons parlé avec la bénévole du projet Rotary Ilse Meeus de cette réussite.
Qui sont les forces motrices derrière le projet ?
« En tant que président de Rotary Anvers-Nord, mon partenaire Alex Proost était dans la position idéale pour mettre sur pied un projet d'aide corona. » Rotary est une organisation internationale qui réunit entrepreneurs et professionnels pour apporter de l'aide là où c'est possible.
« Peu après le premier Conseil National de Sécurité, une collaboration entre 7 clubs Rotary était en préparation. C'est aussi ce qui rend ce projet exceptionnel : les clubs Rotary ont chacun leur propre zone d'action, une collaboration comme celle-ci est donc assez unique. », nous explique Ilse.
Le projet a aussi pu compter sur d'innombrables bénévoles et entreprises de la région d'Anvers et de Turnhout.
Quelle était votre mission et votre approche ?
« L'un des grands problèmes au début du corona en Belgique était la pénurie de matériel de protection. C'était donc le problème que nous voulions aider à résoudre. Nous voulions initialement fabriquer quelques centaines de visières et les distribuer gratuitement pour répondre à la première urgence. Avec des ciseaux et un perforateur à l'époque… Un vrai tour de force. »
Ces visières ont été distribuées gratuitement, en première ligne aux maisons de repos locales. Mais les écoles et les infirmiers à domicile avaient aussi un grand besoin de matériel de protection. « Lorsque quelques centaines ont évolué vers des milliers, il fallait optimiser le processus de production. Nous avons collaboré avec 18 entreprises, d'innombrables bénévoles et une entreprise de travail adapté pour augmenter la production. Nous avons cherché et trouvé des imprimantes 3D supplémentaires, des héros de l'impression 3D, et l'un de nos partenaires a même mis à disposition des machines de découpe hydrojet de pointe ! » raconte Ilse avec enthousiasme.
Comment êtes-vous passés d'une action locale à une vente en ligne ?
« Il n'a jamais été question de lancer une action de vente, mais soudain nous produisions tant de visières à distribuer gratuitement que les investissements augmentaient fortement. Nous travaillions surtout avec le soutien financier des clubs Rotary concernés et des dons, mais le coût de production continuait à augmenter. Au total, nous avons investi plus de 50 000 € nous-mêmes dans ce projet. »
Lorsqu'à la mi-2020 l'un des héros de l'impression 3D a proposé de produire aussi des accessoires pour masques, le choix a été rapidement fait. « Nous continuerions à distribuer les visières gratuitement, tout en vendant des ponts de nez en parallèle. »
Ces accessoires imprimés en 3D permettent au masque de mieux épouser le visage, de sorte que le masque glisse moins et que les lunettes ne s'embuent plus. Un gadget pratique très demandé à ce moment-là. « Nous avons vendu ces ponts de nez à 0,75 € pièce via la boutique en ligne Trooper et via un large réseau de pharmacies. Soit plus de 40 000 ponts de nez vendus et un solide coup de pouce financier. » Après 1,5 an, l'investissement était presque entièrement amorti de cette manière.
Quel impact considérez-vous comme le plus important ?
Les maisons de repos, les soins à domicile, les institutions pour personnes handicapées, mais aussi les encadrements scouts, les orthophonistes et les écoles spécialisées étaient en grande difficulté pendant la période corona. Surtout au début, lorsque l'industrie des masques ne tournait pas encore à plein régime et que la demande était très forte. Dans certaines applications, par exemple en orthophonie, il est en outre quasi impossible de travailler efficacement sans masque transparent.
« Grâce à notre projet, des personnes ont pu poursuivre leur travail essentiel. Rendre cela possible a été notre plus grande réussite. » dit une Ilse clairement fière.
Quel est votre plus grand succès récent ?
Le projet est né à Anvers, mais a rapidement évolué vers une action dans toute la Flandre.
« Lorsque la crise corona a commencé à être maîtrisée, le nombre de demandes et de ventes a diminué. Il n'y a pas si longtemps, nous avons cependant pu faire plaisir à un hôpital en Tunisie avec 5 000 visières en stock. Le fait d'avoir pu aider des infirmiers et des secouristes si loin de chez nous a été un coup de boost inattendu. », rit Ilse.
Quel est votre principal défi pour ce type d'actions ?
« L'administration et l'organisation ! Suivre toutes les commandes, qui a commandé combien pour quel montant ? Qui a déjà tout payé ? Qu'est-ce qui doit aller où ? Comment gérer une boutique en ligne et un site web ? Pas évident de combiner processus logistiques et administratifs avec sa carrière et sa vie de famille en tant que bénévole. Heureusement, nous avons découvert Trooper et avons mis en place un système de commande central en un rien de temps.
Comment Trooper vous a-t-il aidés ?
« Avec Trooper, nous avons pu tout centraliser. Il n'y avait pas non plus besoin d'un site web séparé. Notre boutique en ligne était le site web du projet. En coulisses, toute l'administration est tenue à jour dans la plateforme et tout ce qui concerne les paiements est géré. Et tout était simple à gérer et très économique, deux aspects importants pour une organisation à but non lucratif. », selon une Ilse enthousiaste.
Qu'avez-vous pu réaliser avec les recettes de votre vente ?
« L'objectif initial de l'action était de distribuer gratuitement du matériel de protection aux hôpitaux et aux maisons de repos. Nous pensions à maximum 5 000 visières. Seulement, nous n'avons pas pu suivre la demande et avons continué à produire de plus en plus, avec un coût considérable en conséquence. »
« Nous avons nous-mêmes pu investir près de 50 000 euros dans cette action. », dit Ilse. Grâce à la vente de ponts de nez via Trooper, le projet a quand même presque atteint le seuil de rentabilité à la fin. Une bonne chose pour la caisse sociale de chaque club Rotary concerné, car ils peuvent continuer à soutenir d'autres bonnes causes.
« Sans Trooper, il aurait simplement été impossible de distribuer 20 000 visières et de vendre 40 000 ponts de nez. »